Исполинский козодой. Вы слышали что-то об этом необычном создании? Нет? Тогда пора это исправить!
Одно название этой птицы уже внушает страх и трепет, так что уж говорить о ее во всех смыслах необычной внешности. Правда, запечатлеть ее весьма трудно: козодои живут в лесах Южной и Центральной Америки, а их окрас и форма тела позволяют буквально мимикрировать под кору и ветви деревьев.
Взрослая особь достигает длины в 38 см и веса в 230 грамм. Короткие клювы этих птиц раскрываются в гигантские пугающие глотки, а глаза способны выпячиваться так, будто вот-вот выпадут. В сочетании с необычной формой тела и окрасом, все это производит достаточно зловещее впечатление.
Но на самом деле такой большой рот нужен козодою для того, чтобы ловить насекомых на лету. Кстати, свое название эти птицы получили из-за ошибочных представлений о своем рационе. Раньше считалось, что козодои предпочитают летать около стада животных, чтобы с помощью мощных клювов пить молоко из вымени коров или коз. На самом же деле козодой питается слепнями и мошками, а около крупного рогатого скота их особенно много.
Мрака вокруг козодоев нагоняет и тот факт, что они ведут ночной образ жизни. Общаются они с помощью довольно странных и порой печальных звуков, стрекотания и криков.
Необычен и процесс размножения козодоев. Эти птицы моногамны и создают пары на всю жизнь. Самка откладывает всего одно яйцо, белое, в фиолетовую крапинку, в сломанные стволы деревьев. Честь заботиться о будущем птенчике выпадает самцу, который целыми днями, закрыв глаза, неподвижно сидит на яйце. Заметить его в эти моменты крайне непросто. Ночью он вылетает на охоту, а его заменяет самка.
Это почти вся информация, имеющаяся об исполинских козодоях. Дело в том, что их в дикой природе наблюдали всего несколько человек, потому они окружена легендами и вымыслами. Например, индейцы верят в то, что голос этой птицы передает сообщения из мира мертвых. Еще одно поверье гласит, что найденное перо козодоя - предвестник большой удачи в любви.
