У каждого из нас есть свои любимые цветы. Одни мы любим за красоту, другие – за аромат, третьи – за лечебные свойства, четвёртые – за их неприхотливость.
А знаете ли вы, какое растение сочетает в себе все эти замечательные качества? Представляю вам лиатрис – неприхотливый многолетник, родом из Северной Америки. 
Лиатрис семейства сложноцветных, отличается эстетичной строгостью форм. Его прямой многолистный стебель, увенчанный изящной розеткой соцветий, очень похож на свечку.
В период цветения он выпускает стрелы-цветоносы и свечи «загораются». Яркие огоньки цветков отличаются разнообразной гаммой оттенков: белые, розовые, фиолетовые, пурпурные, красные – в зависимости от вида растения.
Трубчатые цветы лиатрисов начинают распускаться довольно необычно: сверху вниз, и собраны в пушистую метёлочку, венчающую стебель.
Лиатрис – король запахов! Он источает тонкий аромат ванили с едва уловимыми нотками свежего сена. А всё потому, что его листья выделяют кумарин – природный ароматизатор, который используют для приготовления эфирных масел. Кстати, этот запах очень не любит моль.
Одна веточка душистого североамериканца, положенная в платяной шкаф, способна на полгода отпугнуть от ваших вещей это вредное насекомое. Ведь даже в засушенном виде лиатрис надолго сохраняет свой изысканный аромат.
Клубневидные корни лиатрисов залегают близко к поверхности и похожи на луковички, связанные между собою тонкими корешками. Он прекрасно растёт как на солнечной стороне сада, так и в тени, образуя очаровательный кустик, т. к. из его многочисленных клубеньков появляется молодая поросль.
Лиатрис предпочитает плодородные, хорошо дренированные почвы и светлые места сада. Выращенный в хороших условиях, он достигает порою двух метров и радует глаз своими роскошными цветоносами.
В менее благоприятных условиях размер лиатриса меньше, но от этого он нисколько не теряет свою привлекательность. 
Неприхотливый североамериканец влаголюбив, но совершенно безболезненно переносит пересыхание грунта. Только вот не любит переувлажнения, потому как его корешки-луковички могут «заболеть», а то и вовсе загнить. Он не боится морозов и не нуждается в специальном укрытии на зиму.
Присыпьте по осени основания стеблей сухой листвой или перегноем слоем 10-15 см, и этого будет вполне достаточно для хорошей зимовки растения.
В ландшафтном дизайне лиатрис используют в сложных миксбордерах. А низкорослыми видами лиатрисов декорируют подножия альпийских горок.
В рокариях ему отводится роль своеобразного минарета в обрамлении «подсвечника» из камня, фонтана и других растений: пышных гортензий, флоксов, широколистных папоротников.
На клумбах его принято высаживать по окружности, формируя красивый куст. Срезанные стебли способны «прожить» в вазочке с водой от 10 до 15 дней, а сухой лиатрис не теряет декоративный вид и прекрасно смотрится в икебане. 
Далеко не все знают, что уникальный североамериканец обладает великолепными лечебными свойствами. Издревле отварами из лиатриса лечили разные болезни, а разрезанные вдоль корни прикладывали к месту укуса змеи.
Отвар из корней лиатриса хорошо помогает при заболеваниях почек, им полощут горло при простуде, а примочки из растёртых корней способствуют быстрому заживлению ран.
Посадка и размножение лиатриса
Размножается лиатрис разделением куста, клубнями или семенами.
Размножение семенами
Семена высевают ранней весной или в зиму – они не боятся мороза. Перед посевом их можно замочить в растворе гумата на 8-10 часов. Предварительно землю перекапывают вместе с перегноем, добавляя одно ведро перегноя на 1 кв.м. почвы. Семена равномерно засыпают в бороздки глубиною 1-1.5 см и присыпают землёй. Но следует учитывать, что при выращивании лиатриса из семян он набирает полный рост только на 2-й или 3-й год после посадки.
Размножение делением куста
Лиатрис прекрасно размножается делением куста. Для этого от взрослого растения отделяют молодые побеги с корнями.
Нужно внимательно проследить, чтобы на каждом побеге имелась сильная корневая шейка с клубнями. Аккуратно отделённые от материнского растения побеги высаживают в лунки, расположенные на расстоянии 25-40 см, в зависимости от сорта растения. Лунку заглубляют на 8-15 см, в зависимости от размера корня, и на треть засыпают перегноем. Им же мульчируют растение после посадки.
Пересадку лиатрисов проводят ранней весной либо поздней осенью – в зиму. Подобное размножение рекомендуется делать раз в три-четыре года.
Размножение клубнями
Если у вас уже имеется взрослое растение возрастом от 3-х лет, то клубни для посадки (не менее 2-х см в диаметре) возьмите прямо с его корневищ. Если нет – купите. Клубенёк помещайте в лунку размером 8-12 см, на треть засыпанную перегноем.
Перед посадкой внимательно осмотрите клубень и найдите на нём углубление. Это и будет «верх», из которого потянутся первые ростки, примерно через месяц после посадки.
Уход за лиатрисом
Уход за лиатрисом заключается в поливе по мере надобности и в подкормке минеральными удобрениями трижды за сезон. Если же вы заметите, что листья лиатриса начинают бледнеть, подкормите кустик азотными удобрениями (20 г на 1 кв. м.).
Периодически лиатрис нужно окучивать и подсыпать под кустики немного земли, ведь его корневая система залегает близко к поверхности и может легко «оголиться» при продолжительных дождях.
Когда период цветения лиатриса заканчивается, его соцветия срезают, а оставшаяся розетка из листьев ещё долго станет радовать глаз насыщенными оттенками зелёного.
Если же соцветия не срезать, то семена разлетятся по всей даче, а на следующий год вы увидите молодую поросль лиатрисов в самых неожиданных местах. В конце сезона растение обрезают «под корень».
Виды лиатрисов
Представляю вам три наиболее популярных вида лиатрисов.
Лиатрис колосковый 
Наиболее популярен в наших садах вид лиатрис колосковый. Он имеет хорошо облиственные стебли, достигающие 80 см. Мелкие корзинки трубчатых цветков собраны в соцветия-метёлочки длиной 20-25 см.
Цветёт с начала июня по конец июля и даёт обильные семена. Лиатрис Floristan Weib даёт белые соцветия; Floristan Violett — фиолетовые; Silver Tips — лиловые; Pikador — пурпурные, Kobold — розовые, Blue Bird — лазурные.
Лиатрис пленчатый
Этот вид лиатрисов отличается довольно широкими листьями, доходящими до 3 см в поперечнике. Сорт пленчатого лиатриса Alba знаменит пушистыми белыми соцветиями, а сорт September Glory — необычайно высоким цветоносом (до 1 м) с ярко-розовыми цветками.
Лиатрис шероховатый 
Лиатрис шероховатый является наиболее высокорослым среди видов растения. Высота его достигает 2 метров. Его сильный, прямой стебель обрамлён блестящими ланцетными листьями. Цветки пурпурные, мелкие (до 1 см в диаметре), растут обильно и собраны в длинные пушистые соцветия.
Поселившись в саду, лиатрис будет долгие годы радовать вас своими декоративными свечками-перьями. Его шутливо называют цветком для лентяев, так как он весьма неприхотлив и не подвержен болезням. Кроме того, все сорта лиатрисов – прекрасные медоносы.
