Наверняка каждый на фотографиях времен Второй мировой войны, а также в фильмах, посвященных данной теме, неоднократно видел загадочную металлическую бляху со скруглёнными концами на груди солдат рейха. Задавался ли он вопросом, что это вообще за такой предмет экипировки и для чего он нужен (или что означает). На самом деле все достаточно просто.
Начать стоит с того, что данный предмет военного гардероба называется горжет и носили его не только в армии рейха времен Второй мировой войны. История горжета, как украшения и знака отличия, уходит корнями в Средние века, когда «Ringkragen» был элементом рыцарских доспехов. В «лучшие» времена своей истории горжет закрывал грудь бойца, а также плечи и горло. Однако, с развитием и распространением огнестрельного оружия эффективность латной брони падала, а вместе с ней исчезла целесообразность использования горжета как предмета защиты.
Однако вернемся к временам Третьего рейха. Здесь «Ringkragen» носили полицейские формирования. Впрочем, история использования горжета нацистами также уходит корнями в столетия. Началось все еще при Фридрихе Великом в 1740 году задолго до появления нацистов как таковых. В тот год был создан конный корпус фельдъегерей, а еще спустя год – пеший. Это время стало моментом рождения на свет немецкой военной полиции. В задачи подразделения входила охрана королевской семьи, доставка важных приказов и грузов, контроль дорог, а также некоторые другие поручения.
После 1870 года появилось также подразделения военной жандармерии. Случилось это сразу же после Франко-прусской войны. Уже в 1918 году, после поражения Германии в Первой мировой войне, военную полицию расформировали, и жандармерия стала нести патрульную службу в гарнизонах. Все изменилось в 1933 году с приходом к власти нацистов, которые срастили все полицейские формирования страны (и гражданские, и военные) с SS.
Что же касается бляхи «Ringkragen», то все это время ее на груди носила немецкая полиция в качестве знака отличия. Формирования патрульной службы SS не стали исключением. На момент 1939 года в жандармерии рейха числилось более 8 тысяч бойцов. Горжет же использовался в качестве знака отличия, так как в составе жандармерии было достаточно много подразделений с разными задачами.
Подобные бляхи носила военная полиция, полиция люфтваффе, железнодорожная полиция, гарнизонные патрули, а также отряды «Feldjagerkorps», созданные в 1943 году для контрпартизанской борьбы на оккупированных территориях. Интересно то, что в самом рейхе (как это очень часто бывает с сотрудниками полиции во всех странах) жандармов пренебрежительно прозвали «цепные псы Гиммлера». Прозвище дали за то, что горжет носился на цепочках на шее, а Генрих Гиммлер занимал должности рейхсминистра внутренних дел Германии.
Примечание: на самом деле горжет не болтался на груди, так как с тыльной стороны он фиксировался на одежде при помощи крючка, а цепочка носила преимущественно декоративный характер.
