После трехлетнего расследования полицейские Скотланд-Ярда, наконец, разобрались с громким случаем массовых убийств кошек, происходивших на протяжении нескольких месяцев 2015 года в лондонском районе Кройдон. Как выяснилось, ненавистники кошек были ни при чем - убийцами оказались совсем другие существа.
После трех лет работы лондонская полиция, наконец, завершила расследование громкого дела, потрясшего Англию в 2015 году. Тогда в районе Кройдон на юге Лондона люди начали массово обнаруживать убитых кошек с оторванными головами и хвостами. Число подобных случаев росло, люди жаловались в полицию, которая, в конце концов, в ноябре 2015 года приступила к поиску "кройдонского котоубийцы", как окрестила пресса неизвестного злодея. Большинство сходились на мысли, что кошек Кройдона убивает какой-то ненормальный ненавистник животных. Но все, к счастью, оказалось не так страшно. После трех лет расследования и многочисленных тестов, в том числе ДНК, полицейские объявили, что люби не имеют никакого отношения к кройдонским убийствам кошек. Убийцами, скорее всего, были лисы или другие заходящие в города плотоядные животные, питающиеся объедками и падалью.
Когда началось публичное расследование, люди начали сообщать в полицию о случаях жестокого и загадочного убийства кошек. Всего их набралось более 400. Специалисты по работе с животными и небольшая группа полицейских начали искать преступника, анализируя его почерк. Тем временем число жертв росло, и группа зоозащитников даже предложила награду в 10 000 фунтов за информацию, которая позволит найти убийцу. Ходили слухи, что жестокие убийства кошек - это часть сатанинского ритуала, и что убийца, возможно, скоро начнет набрасываться на людей. Актер Мартин Клунз в 2016 году даже выступил с открытым обращением к лондонской полиции, заявив, что от ее действий "зависит безопасность всего социума".
В 2016 году эксперты исследовали 25 кошачьих трупов, шесть из которых были определены как подозрительные. Более всего полицейских смутили травмы, которые, по словам экспертов, были нанесены чем-то острым уже после смерти.
Выводы об использовании острых предметов еще более уверили всех, что в дело вовлечены люди. Однако вскоре у следствия появилась новая версия. Жительница северного Лондона позвонила в полицию и сообщила, что нашла у себя в саду мертвую кошку, а вскоре увидела там же, в саду, лисицу, несущую в зубах кошачью голову. В июне 2017-го такое же свидетельство пришло из Кэтфорда, одного из лондонских пригородов: там на школьной площадке тоже заметили лису с кошачьей головой в зубах. У следствия появилась новая версия, которую подтвердили несколько похожих случаев, а также свидетельства экспертов, заявивших, что лисы в городах часто выступают в роли падальщиков, отгрызая головы и хвосты животных, погибших, например, при столкновении с машиной. "За время расследования не было обнаружено ни одного свидетельства причастности людей к жестоким убийствам кошек, зато появилось множество свидетелей, видевших, как лисы отгрызают или таскают в зубах части кошачьих тел", - сказал один из участников расследования.
В 2018-м эксперты провели исследование нескольких жестоко разодранных кошачьих трупов и обнаружили там следы лисьей ДНК. Более пристальное рассмотрение ран на подозрительных трупах кошек показало: они с одинаковым успехом могли быть подвергнуты посмертному глумлению или быть растерзанными падальщиками. Таким образом, обвинения с гипотетических котоненавистников и сатанистов были сняты. Настоящими виновниками оказались лисицы, которые часто приходят в пригороды в поисках еды и не брезгуют падалью, в том числе, кошками, погибшими, например, под колесами машин или в схватке с бродячими собаками. Зоозащитники выступили перед публикой, призывая жителей Кройдона и окрестностей впредь сообщать о случаях подозрительной гибели кошек в отделы по защите животных, а не в полицию. Ну, а полицейское расследование о "кройдонском котоубийце" было благополучно закрыто за отсутствием состава преступления.
